Kris' historie
Som barn hadde Kristopher problemer med å kommunisere behovene sine. Etter at han fikk diagnosen autisme, fant familien hans en logoped som introduserte dem for teknologi som forandret livet deres.
Helt fra Kristopher var baby, hadde han og moren Krista bygget en sterk relasjon gjennom musikken. Selv når Kristhoper var lei seg, virket Kristas sangstemme beroligende på ham. På lange bilturer spilte hun klassisk musikk, noe som begeistret sønnen.
Nå er Kristopher fem år gammel, og han bruker mye tid på å utforske piano og xylofon. Når Krista synger for ham, stråler han. Han er kilen, kosete og sprudlende. Han elsker øyekontakt, selv med folk han nettopp har møtt. Krista sier at det er som om han kan se rett inn i sjelen deres.
I løpet av de første månedene av livet hans la hun merke til noen påfallende forskjeller mellom Kristhoper og broren hans, som bare er litt eldre. Da han var fire måneder gammel, fikk han diagnosen Williams' syndrom, en sjelden genetisk lidelse som fører til forsinket utvikling og fysiske symptomer som lav muskeltonus og bilyd på hjertet. Williams syndrom medfører også økt følsomhet for musikk.
Krista, Kristophers mamma
Selv om diagnosen forklarte noen av Kristopher egenskaper, forklarte den ikke fullt ut vanskene hans med å kommunisere. Uten en måte å formidle behovene sine på kunne Kristopher noen ganger bli så frustrert at han fikk sammenbrudd. Krista bestemte seg for å bestille time hos en psykiater.
Legen mistenkte også at Williams syndrom ikke var den eneste årsaken til Kristopher forsinkede utvikling, og til slutt stilte han diagnosen ASD (autismespekterforstyrrelse). Dette var overveldende for Krista. Men da hun begynte å lete etter ressurser for sønnen, oppdaget hun noe som skulle få stor innvirkning på livet deres: Kristopher fikk hjelp av logoped.
Nesten med en gang Krista kom inn døren til det lokale logopedsenteret, ble hun glad i Amanda. Amanda er en lidenskapelig forkjemper for alternativ og supplerende kommunikasjon (ASK), og introduserte Krista for ASK, inkludert Tobii Dynavox-løsninger. Hun fortalte Krista at Kristopher kanskje ville respondere godt på en talemaskin som lot ham berøre symboler for å uttrykke følelsene sine.
Krista, Kristophers mamma
Med Kristas velsignelse satte Amanda i gang en ASK-vurdering for Kristopher. Sammen med noen lavteknologiske ASK-hjelpemidler ga hun Kristopher en talemaskin som han kunne utforske. Kristopher responderte raskt på de fargerike symbolene i programvaren TD Snap. Kristopher trykket på hver eneste knapp han så, og han ga seg ikke før han kom til «Jeg elsker dette», som han trykket på om og om igjen.
Da Amanda så at Kristopher hadde potensial til å utvikle språk- og leseferdigheter ved hjelp av ASK, tok hun kontakt med løsningskonsulenten Erin for å få veiledning.
Kristophers talemaskin er en TD Navio Midi. Den er elegant, slitesterk og enkel å ha med seg overalt. Og viktigst av alt, den er enkel å tilpasse.
Amanda brukte Tobii Dynavox' bibliotek med ressurser for enhetsoppsett, samt Erins ekspertise for å tilpasse Kristopher sin TD Navio. For å sikre at Krisopher sin ASK-løsning gjenspeilte interessen hans for musikk, la Amanda til sider i TD Snap med ord fra favorittsangene hans.
Krista, Kristophers mamma
Ved å bruke sin felles interesse for musikk til å hjelpe Kristopher med å lære språk, har Kristopher is og Krista fått et enda sterkere bånd. Det gir fantastiske resultater: Kristopher sier flere ord enn han noen gang har gjort.
Mamma
Krista er sanger, musikkterapeut og talsperson for funksjonshemmede, og hun hjelper Kristopher med å utvikle kommunikasjonen sin ved å ta med alt han lærer hos logopeden hjem. Hun bruker deres felles favorittinteresse - musikk - til å oppmuntre Kristopher til å øve seg på å si ord han kan med ASK-enheten sin.
«Etter at Kristopher fikk talemaskinen sin, har han funnet flere måter å kommunisere på. Jeg har sett så mye utvikling hos ham.»
Logoped
Amanda har spesialisert seg på tidlig intervensjon, og har brakt tale- og sensorisk terapi til et samfunn som historisk sett har hatt lite tilgang på tjenester. Sammen med Erin hjelper Amanda barn med kommunikasjonsvansker med å få tilgang til høyteknologisk ASK, inkludert kommunikasjonsutstyr og programvare for språk- og leseferdigheter.
«Å se hvordan vi har påvirket foreldrenes liv, og hvordan de kan kommunisere med barna sine, er definitivt den mest givende opplevelsen ved å være logoped.»
Hjelpemiddelkonsulent
Før hun begynte å jobbe hos Tobii Dynavox, var hun logoped og arbeidet med barn, noe som har gjort henne til en naturlig del av Amandas praksis. Erin har gitt Amanda tilgang til et utvalg av teknologi og ressurser som utdyper hennes kunnskap om ASK og gir henne mer tid til å jobbe direkte med barna.
«Jeg elsker å møte familiene og barna som bruker ASK. Det er en veldig givende opplevelse for meg, spesielt når du hører de første ordene med ASK.»